Mzungu - co to właściwie oznacza

Co właściwie oznacza słowo mzungu?

Przed podróżą po Afryce Wschodniej przygotuj się, że z pewnością nie raz usłyszysz określenie w Twoim kierunku Mzungu!

Ale co to właściwie znaczy?

Pochodzenie słowa

Słowo mzungu pochodzi z języka suahili, a jego rdzeń -zungu oznacza krążyć, obracać się, poruszać w kółko. Początkowo określano tak osoby, które dużo się przemieszczają — wędrowców, podróżników, kupców, odkrywców.

Kiedy w XIX wieku w regionie pojawili się Europejczycy – nieustannie podróżujący, kręcący się między wioskami i miastami – lokalni mieszkańcy zaczęli nazywać ich właśnie wa-zungu (liczba mnoga od mzungu). Z czasem słowo to nabrało nowego, bardziej konkretnego znaczenia.

Współczesne znaczenie

Dziś mzungu używa się najczęściej w odniesieniu do białych ludzi lub obcokrajowców z Zachodu. Nie zawsze ma ono negatywny wydźwięk — najczęściej jest neutralne lub serdeczne, zwłaszcza w ustach dzieci, które po prostu zauważają kogoś innego niż zwykle.

W pewnych kontekstach może jednak brzmieć ironicznie lub być używane z dystansem, np. gdy mówi się o „mzungu, który nie zna lokalnych zwyczajów” albo o „cenach dla mzungu” (czyli wyższych stawkach dla turystów).

Wielokrotnie w Kenii ktoś za mną wołał mzungu - nie zawsze było to w pozytywnym wyźdzwięku, pamiętajmy, że w Afryce, generalnie biały człowiek kojarzy się z większą zasobnością portfela i do tego po prostu trzeba przywyknąć, że ceny dla nas będę zawsze wyższe, od nas wymaga się napiwków, prezentów, itp.

Mzungu – liczba pojedyncza

Wazungu – liczba mnoga („biali ludzie”, „Europejczycy”)

Czasownik kuzunguka znaczy „kręcić się”, „chodzić w kółko”.

Więc dosłownie mzungu to ktoś, kto ciągle się kręci — podróżnik, wędrowiec, obcy.

Słowo mzungu to dużo więcej niż etykietka dla białego turysty. To kawałek historii kontaktu kultur, sposób postrzegania „inności” i zarazem sympatyczne przypomnienie, że wszyscy jesteśmy podróżnikami w czyimś świecie.